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Tra
i seguaci di Mani, se i temi che si affrontavano erano sempre austeri,
regnava tuttavia un’atmosfera di festa tranquilla. Ognuno si sentiva in
dovere di coltivare un’arte, spesso la musica e il canto, in onore nel
paese sassanide, e anche la poesia e ovviamente la pittura e la calligrafia,
a imitazione del Maestro, il Maestro che li autorizzava a raggrupparsi
attorno a lui quando tendeva il tessuto o levigava la pergamena, quando
preparava strati e colori, e anche quando tracciava i contorni e si metteva
dipingere. Non si lasciava mai distrarre dalla presenza dei discepoli,
i loro sguardi non sembravano pesare sulla sua mano; e sovente, continuando
a disegnare, si metteva a parlare e le sue parole si lasciavano sottolineare
dalle pennellate. Quei momenti erano i piú intensi, e i discepoli
avrebbero voluto che si prolungassero all’infinito: restavano nello stesso
posto per ore, trattenendo il respiro per timore che si rompesse l’incantesimo.
Nonostante
la muta venerazione di cui Mani era circondato da tutti i suoi compagni,
la sua presenza non era mai opprimente. Se il figlio di Babele chiedeva
ai suoi discepoli piú vicini, ai suoi eletti, coloro che un giorno
sarebbero stati chiamati “i perfetti”, di consacrarsi all’arte, all’insegnamento.
alla meditazione, e di liberarsi da ogni forma di possesso, ripeteva instancabilmente
che ci si poteva avvicinare a lui senza abbandonare il lavoro e i beni,
senza allontanarsi dalle proprie usanze e dal proprio modo di vivere. A
condizione di non nuocere alle creature e di non lasciar morire i saggi.
«Cosí
dunque», si spaventò un giorno un contraddittore, «nella
tua religione ci sarebbero due morali?»
Mani
non pensò di doverlo negare.
«Esiste
un cammino arduo che imboccano coloro che aspirano alla perfezione. E uno
piú agevole per l’insieme degli esseri umani».
«Ma
se entrambi portano alla salvezza, quali vantaggi avrei scegliendo questo
piú difficile?»
«Se
pronunci la parola ‘vantaggi’ è perché hai già scelto».
A.
Maalouf, Giardini di luce, Editori Associati, Milano 1996
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